Zwischen dem 7. Dezember 2018 und dem 31. Januar 2020 vertrat sie den Bundesstaat Astoria im U.S. Senate.
Bei den turnusgemäßen Wahlen im Januar 2020 verzichtete sie auf eine erneute Kandidatur. Ihr Nachfolger als Senator wurde der - ohne Gegenkandidaten gewählte - libertäre Democrat und Veteran Clifford Burry.
Politische Beobachter haben diesen damals überraschenden Rückzug aus der Politik auf ihren aggressiven Umgang mit ideologischen Vorwürfen gegen den damaligen Chief Justice John Morman als Vorsitzende des Justizausschusses des Kongresses zurückgeführt.
Abermals überraschend für politische Beobachter kam nach einigen Jahren der Anwaltstätigkeit weitgehend abseits der öffentlichen Wahrnehmung Johnsons Kandidatur für das Amt der Governor of Astoria im September 2023.
Sie gewann die Wahl mit 55,6 Prozent der Stimmen gegen den Republican Nominee Zefram Thyssen, sodass sie zum 01. Oktober 2023 das Amt der Governor of Astoria antreten konnte.
Kathleen Johnson ist verheiratet und hat zwei Kinder.