Sen. Arroyo, Rep. Kingston ./. Knight, Vice President

In the case

Kingston, Benjamin jr., a U.S. Representative
Arroyo, Tamara, a U.S. Senator

versus

Knight, Arantheon
Vice President of the United States

- PER CURIAM -
Decided: November 17, 2020

on the

the Supreme Court of the United States makes the following

1. Arantheon Knight hat die ihm obliegenden Amtspflichten als Vice President of the United States im Sinne des Art. IV Sec. 6 Ssc. 2 Sen. 1 USConst. vernachlässigt.
2. Arantheon Knight ist daher jedenfalls mit Wirkung zum 23. Oktober 2020, 0 Uhr, des Amtes der Vice President of the United States verlustig geworden.

1. Die Antragsteller sind jeweils Mitglieder einer Kammer des U.S. Congress und als solche gemäß den Bestimmungen der Bundesverfassung antragsberechtigt.
2. Der Antragsgegner wurde am 01. Oktober 2020 als Vice President of the United States für eine Amtszeit beginnend ab Oktober 2020 vereidigt (Annex I - Protocol of the Swearing-in). Dieses Amt bekleidete er auch zum Zeitpunkt des Antrages. Der Antrag richtet sich folglich gegen einen tauglichen Antragsgegner.
3. Die Entscheidung des Supreme Court, dessen Zuständigkeit durch Art. IV Sec. 6 Ssc. 2 Sen. 2 USConst. erstinstanzlich und ausschließlich begründet ist, hat lediglich feststellenden Charakter. Eine Zustellung des Antrages an den Antragsgegner oder Anhörung der Parteien zur Sache ist daher entbehrlich.

1. Vice President Knight absolvierte seinen letzten öffentlichen Auftritt spätestens am 02. Oktober 2020 (Annex II - Schedule of the Vice President). Seitdem trat er weder öffentlich in Erscheinung, noch in offizieller Funktion in Kontakt mit Behörden der Vereinigten Staaten.
2. Vice President Knight ist damit jedenfalls seit dem 03. Oktober 2020 den Amtsgeschäften als Vice President of the United States ferngeblieben. Dieses Fernbleiben dauerte mit Verstreichen der ersten Sekunde des 23. Oktobers 2020 mehr als 20 volle Tage.
3. Vice President Knight hat keinerlei Gründe für die Entschuldigung seiner Abwesenheit angegeben. Sie ist daher als unentschuldigt anzusehen.

1. Mit dem Fernbleiben über einen Zeitraum von mehr als 20 Tagen hat Arantheon Knight seine Amtspflichten als Vice President of the United States gemäß den Bestimmungen der Art. IV Sec. 6 Ssc. 2 Sen. 1 USConst. vernachlässigt.
2. Die Verfassung setzt die vorherige Angabe von Gründen als Möglichkeit des entschuldigten – und damit für die Frage der Vernachlässigung der Amtspflichten unschädliche – Fernbleibens voraus, eine nachträgliche Entschuldigung ist ausgeschlossen. Die Entschuldigung muss nach ständiger Rechtsprechung dieses Gerichtshofes einen konkreten Zeitraum und nachvollziehbare Gründe benennen sowie öffentlich zugänglich sein. Vorliegend fehlt es schon an einer öffentlich zugänglichen Entschuldigung. Die Vernachlässigung der Amtspflichten hat der Antragsgegner somit auch zu vertreten.
3. Nach der ständigen Rechtsprechung des Gerichtshofes – statt vieler hier O'Neil/Walker vs. Tang (2008) und Jefferson/Bowler vs. Sandhurst (2017) – ist die 20-Tages-Frist ab dem Beginn des auf die Amtshandlung folgenden Tages und nicht ab dem Zeitpunkt der Amtshandlung zu rechnen. Der Ausspruch des Amtsverlustes erfolgte entsprechend des demgemäß gestellten Antrages.

4. Dahinstehen konnte für die vorliegende Entscheidung, ob die letzte Amtshandlung mit Blick auf zeitliche Differenzen nicht bereits einen Tag früher stattgefunden hat, nachdem jedenfalls der 03. Oktober 2020 als erster Tag des relevanten Zeitraums angesehen werden kann und der Antrag diesen auch geltend macht. Der Gerichtshof behält sich eine Klärung dieser grundsätzlichen Rechtsfrage vor.

Morman, Chief Justice, delivered the Opinion of the Court, in which Cavenaugh, Justice, joined. Scriptatore, Justice, took no part in the considerations of the Court.